Сложные цепочки поставок могли возникнуть более 3000 лет назад.

Анализ слитков олова, найденных на борту торгового судна, затонувшего у берегов Турции около 3300 лет назад, позволяет предположить, что сложные цепочки поставок металла пролегали из Центральной Азии и части Турции в Средиземное море. Показана копия судна.

WaterFrame/Alamy Stock Photo

Брюс Бауэр

9 января 2023 г., 9:00

Цепочки поставок на большие расстояния, уязвимые к сбоям в результате войн и вспышек заболеваний, возможно, сформировались за тысячелетия до того, как кто-то сегодня ахнул от цен на бензин или уставился на пустые полки магазинов.

Примерно 3650–3200 лет назад пастухи и сельские жители, добывавшие оловянную руду, поддерживали дальние цепочки поставок, по которым металл доставлялся из Центральной Азии и южной Турции на торговые суда, обслуживающие общества, сгруппированные вокруг Средиземноморья, как показывает новое исследование.

Отдаленные поселения, расположенные рядом с редкими месторождениями олова, столкнулись с острой потребностью древних городских цивилизаций в металле, который, наряду с медью, был необходим для производства бронзы, сообщают исследователи в журнале Science Advances от 2 декабря.

Доступ к олову превратил пастухов и земледельцев, занятых неполный рабочий день, в влиятельных партнеров государств и правителей позднего бронзового века, говорят археометаллург Уэйн Пауэлл из Бруклинского колледжа в Нью-Йорке и его коллеги. До сих пор было трудно продемонстрировать существование такой древней и дальней цепочки поставок олова или ее географическое происхождение.

Группа Пауэлла строит свою аргументацию на предыдущих археологических данных о том, что мобильные группы в Центральной Азии распространили земледелие на большей части территории Азии более 4000 лет назад (SN: 02.04.14) и стали пионерами популярных инноваций в производстве одежды 3000 лет назад (SN: 18.02.22). По мнению исследователей, сухопутные маршруты, используемые этими группами, должны были соединять центральноазиатские источники оловянной руды со Средиземноморьем.

Свидетельства существования древнего оловопровода, протянувшегося более чем на 3000 километров от мест добычи полезных ископаемых в современном Таджикистане и Узбекистане до торговых судов, перевозящих обработанное олово в восточном Средиземноморье, особенно поразительны, говорит антрополог Майкл Фрачетти из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.

«Эта сложная сеть олова была ранней версией современных цепочек поставок таких товаров, как газ и нефть», — говорит Фрачетти.

Надписи на глиняных табличках с памятников бронзового века на территории нынешней Турции и Ирака относятся к олову, прибывшему с далекого востока примерно 3900 лет назад. Но точные источники восточного олова оказались неуловимыми.

Древнее кораблекрушение, обнаруженное в 1982 году у берегов Турции, позволило провести новое исследование. Судно, известное как кораблекрушение Улубуруна, датируется примерно 3300 лет назад и является одним из старейших известных кораблекрушений. В его груз входила одна метрическая тонна олова. Металл отливали в портативные куски своеобразной формы, называемые слитками.

Группа Пауэлла задокументировала химические отпечатки пальцев на 105 оловянных слитках, почти все из которых были найдены при кораблекрушении Улубуруна. Идентификаторы слитков основывались на различных комбинациях различных форм или изотопов олова, свинца и микроэлементов в слитках. За последние несколько лет стали доступны данные об изотопных профилях месторождений оловянных руд в различных частях Евразии, что позволило исследователям сопоставить олово в слитках с месторождениями, говорит Пауэлл.

Пауэлл, Фрачетти и их коллеги проследили происхождение примерно одной трети оловянных слитков Улубуруна из рудных месторождений в Таджикистане и нескольких других близлежащих в Узбекистане. Предыдущие раскопки показывают, что пастушеские группы использовали каменные молотки для добычи олова из обнажений на этих участках.

Большинство оставшихся слитков кораблекрушения были связаны с небольшими месторождениями олова в горах Тавр на юго-востоке Турции. Горные общины, контролируемые древним Хеттским царством, вероятно, собирали олово из этих месторождений, говорит Фракетти (SN: 01.05.18). До сих пор многие исследователи предполагали, что турецкие источники олова были исчерпаны к позднему бронзовому веку.

Несмотря на новые доказательства, географическое происхождение оловянных слитков Улубуруна остается неясным, говорит археометаллург Даниэль Бергер из Центра археометрии Курта-Энгельхорна в Мангейме, Германия. Бергер, изучающий источники олова бронзового века вместе с другой исследовательской группой, не участвовал в новом исследовании.